Le pneu

Cela fait maintenant 130 ans que nos vélos ont des pneus ! Et ces boudins circulaires sont devenus incontournables car ils se sont rapidement adaptés à notre cher engin véhiculé. L'éclair, en 1895 est la première voiture à être équipée de pneus conçus par un certain Edouard Michelin
Outre la voiture et le vélo, cette invention caoutchouteuse équipe encore les avions, les métros et bien d'autres. Le caoutchouc était à l'origine un matériau élastique naturel provenant du latex sécrété par certaines plantes. Les progrès de l'industrie ont apporté des caoutchoucs synthétiques qui ont été combinés à diverses techniques de fabrication pour le rendre plus résistant à l'usure.

Avez-vous déjà essayé de découper un pneu ? De vélo, on s'entend ! Si oui vous vous êtes alors aperçus que la partie en jonction avec la roue possède des câbles métalliques, appelé tringle et permettant d'assurer l'accroche à la jante. Si de plus vous avez utilisé vos pneus jusqu'à une usure plus que complète, vous avez dû voir apparaître ce que l'on appelle des ceintures ou autres nappes carcasses. Ce sont des couches de renfort en matière textile ou synthétique placées entre les couches de gomme.

Puis vient finalement la couche de roulement dit bande de roulement. C'est sur cette couche que de belles sculptures sont moulées sur vos pneus neufs...
Tous les véhicules à pneus ont un seul point de contact avec le monde terrestre : ces fameuses sculptures.
Dimension et capacité de charge vous sont généralement données pour changer vos pneus, toutefois deux importants contrôles sont de votre responsabilité.

Premièrement l'état des sculptures, c'est-à-dire l'usure de vos pneus. Vos pneus doivent avoir une usure semblable et homogène, dans le cas contraire votre quatre roues ont des chances d'être mal réglées. Le parallélisme, l'équilibrage, les organes de liaison ou la suspension des roues sont à vérifier. Dans les cas d' usure régulière, tous les pneumatiques possèdent des témoins d'usure. Ces témoins sont situés à l'intérieur de la bande de roulement, et quand ils apparaissent, un changement doit être effectué. D'autres témoins indiquent encore la profondeur d'usure à ne pas dépasser.
Une usure anormale peut aussi être causée par un défaut de pression. Les cas de sur et sous-gonflage sont à éviter.

Le deuxième contrôle est donc celui de la pression.
Trop gonflé, la bande de roulement va  prendre une forme ronde et le centre s'usera plus que les côtés. L'usure sera plus rapide due à une zone de contact plus petite. Et moins il y a de zone de contact moins il y a d'adhérence !
Sous gonflé, c'est le contraire, les cotés s'useront plus rapidement. N'oubliez pas qu'un tour de vélo avez des pneus pas assez gonflés est épuisant voir impossible. Plus d'énergie est nécessaire car la résistance au roulement et la déformation de la forme sont plus grande. Et l'énergie de votre voiture est la combustion de votre essence !

Sans prendre en compte le réglage de votre véhicule, votre style de conduite peut aussi influencer l'usure. Une permutation avant/arrière des pneus tous les 5000 ou 10000 kilomètres est recommandée pour égaliser leur usures.
Alors soyez prudent et économe !